J-8 pour le CACN, le Centre d’art contemporain de Nîmes. Dirigée par Bertrand Riou, la nouvelle institution, placée sous l’égide d’une association loi 1901 et installée rue Saint-Rémy, dans une ancienne ferronnerie, entend développer une grande variété de projets ayant tous en commun la diffusion de l’art contemporain : expositions, publications – une revue biannuelle gratuite autour des recherches des commissaires d’expositions, intitulée Coopérative Curatoriale, sera notamment éditée –, performances, projections, conférences, résidences d’artistes et de commissaires, ateliers avec les scolaires, mais aussi avec des groupes de retraités, des centres aérés ou encore des publics empêchés en sont autant d’exemples. Explore est le titre de sa toute première exposition, qui réunit une dizaine d’artistes* s’intéressant à la notion de lointain sous toutes ses formes. Pour Bertrand Riou, présenter des œuvres « qui s’ouvrent sur le monde » est aussi une manière de faire le lien avec la tendance d’un centre d’art « à s’ouvrir pleinement sur l’extérieur, en étant toujours en première ligne de l’art contemporain ». « C’est vraiment une institution que j’affectionne », insiste-t-il. Et qu’il connaît bien puisqu’il a fait ses armes au Centre national d’art contemporain de la Villa Arson (Nice), avant de rejoindre Bétonsalon (Paris), puis le Crac Languedoc-Roussillon (Sète) et, enfin, le CAIRN (Digne-les-Bains), qu’il a codirigé au côté de Nadine Gomez de 2013 à 2016. Deux autres expositions sont d’ores et déjà programmées pour 2017 : « The Internet of Me présentera un panel d’artistes quasi totalement plongés dans ce prisme qu’est le World Wide Web et qui produisent des pièces en ce sens ; la troisième exposition collective dévoilera un pan hétéroclite de photographes contemporains qui produisent des catalogages d’architectures inhabitées. » Dernier détail et non des moindres : l’ensemble des expositions et activités sont gratuites. Coup d’envoi des festivités inaugurales le vendredi 21 avril à 18h.
* Vincent Blesbois, Caroline Corbasson, Manuela Costa Lima, Johan Decaix, Marc Étienne, Nicolas Kozerawski & Zainab Andalibe, Audrey Martin, Abraham Poincheval, Eléna Salah, Lucas Volpe.
