Rala Choi fut l’élu à l’automne du Grand prix du jury du concours de photographie du 37e Festival de Hyères, qui convoquait du 13 au 16 octobre 2022 à la Villa Noailles, les dix lauréats du concours de photographie aux côtés du gratin de la Mode, du luxe et de ses accessoires mais surtout d’autres jeunes espoirs à la créativité textile débridée, ou génies inspirés par le travail d’orfèvre. Rala Choi, dont les portraits comme figés par le temps de l’introspection de ses sujets, et dont le velouté des rendus flirte avec la peinture, en fut la coqueluche : couronné du Grand Prix du jury Photographie, il fut également le chouchou récompensé du public qui ne cessa de le questionner pendant tout le week-end d’ouverture sur la qualité de sa lumière et son rapport à la couleur. Photographe sud coréen de 36 ans, installé à Séoul, Rala Choi travaille en argentique. Autodidacte, il est en effet reconnu pour la sensibilité de son écriture photographique, exprimant l’intime par ses couleurs riches et saturées dont les textures donnent l’impression d’une peinture à l’huile. Avec un sens de l’épure et des sujets empreints d’une certaine mélancolie, le jeune photographe apparaît somme toute assez éloigné d’une photo de mode post internet, arrogante, racoleuse et volontairement sexy-kitsch, mais qui sait ? Nous annoncerait-il le retour d’une mode plus introvertie et puritaine ? Et si Sophie Strobele, commissaire du solo show, qui s’ouvre aujourd’hui à la Sheriff Gallery, a sélectionné pour nous les « rapsodies in blue » du jeune photographe coréen, ses impressions fauves ou autres compositions de couleurs n’en sont pas moins réussies, nous apparaissant parfois même plus singulières que l’évidente profondeur du bleu. Toujours est-il que Blue dévoile la recherche de Rala Choi, sur sa couleur de prédilection et présente dans cette exposition, les photographies de ses débuts à aujourd’hui, notamment des œuvres emblématiques extraites de ses séries People’s back, Her et Emotion Training. A travers cette exposition, qui s’inscrit dans le prolongement de l’événement Imaginations du 14 décembre, célébrant la jeune création, au Palais de Tokyo, la galerie Kitten ainsi que le studio dédié à la mode et sa communication visuelle, Sheriff Projects, affirment leur soutien aux photographes émergents. De même que La Villa Noailles prouve encore une fois ses capacités d’accompagnement de la jeune création, bien au-delà du rocher sur lequel l’architecte Robert Mallet Stevens l’a perchée. Non seulement y sont exposés (à Hyères donc jusqu’au 12 février ) les projets artistiques des Révélations Emerige 2022, mais aussi une commande publique de l’Etat fait courir, jusqu’au 1er février 2023, un appel à projets pour la création d’une œuvre d’art célébrant son centenaire.
Informations complémentaires> BLUE, une exposition des photographies de Rala Choi du 13 janvier au 25 février 2023 à la Sheriff Gallery, 53 rue de Turenne, 75003 Paris. Du mardi au vendredi 14h-18h30, le samedi 11h-19h. Vernissage le jeudi 12 janvier 2023, à partir de 18h30.
