Près de 300 œuvres, vêtements, objets de design, dessins et photographies racontent six décennies de création, déployées par Jean-Charles de Castelbajac, sur près de 900 m2 aux Abattoirs de Toulouse, jusqu’au 23 août 2026.
Conçue comme une épopée intime, l’exposition L’Imagination au pouvoir s’ouvre sous la nef des Abattoirs où une assemblée de bannières, colorées, floquées d’images et de formes découpées, tendues à des mâts et suspendues, accueille les visiteurs.
Le parcours s’articule ensuite en huit sections illustrant la richesse et la constance d’une démarche artistique fondée sur le détournement, la transdisciplinarité et la liberté de ton. « Je suis un artiste qui a utilisé la mode comme un médium, déclare Jean-Charles de Castelbajac qui tout au long de sa carrière a collaboré avec des figures libres et emblématiques de l’art et de la musique, tels que Robert Malaval, Keith Haring, Cindy Sherman, Bettina Rheims, Robert Mapplethorpe, Olivero Toscani ou Lady Gaga. Très jeune, je construisais des « châteaux » à partir d’éléments détournés. À 18 ans, mes premières vestes réalisées à partir de couvertures ont suivi ce concept. J’ai toujours eu une affection particulière, une tendresse pour les matériaux pauvres, les tissages bruts, à l’aspect rude, d’origines incontrôlées, parfois issus de déchets textiles. Ma mère dirigeait, à Limoges, un atelier d’une quarantaine de couturières, sa virtuosité en coupe transformait mes élucubrations sans bride en vêtements-maisons. Avec elle, j’ai échafaudé un style personnel d’inspiration à la fois rurale et chevaleresque, design et rock’n’roll. C’est ainsi qu’à la fin des années 60, je suis monté à l’abordage du monde de la mode, avec un manifeste où mon savoir-faire se liait à l’Arte Povera ou à Supports/Surfaces, sans que je ne connaisse ces mouvements. »
Infos pratiques> Jean-Charles de Castelbajac : L’imagination au pouvoir du 12 décembre 2025 au 23 août 2026 Les Abattoirs 76, allée Charles-de-Fitte 31300 Toulouse www.lesabattoirs.org Tél. : 05 62 48 58 00 (accueil administration) ou 05 34 51 10 60. Ouvert du mercredi au dimanche de 12h à 18h.
Commissariat> Lauriane Gricourt, directrice des Abattoirs, Julien Michel chargé de recherches. Scénographie : Pascal Rodriguez, en étroite collaboration avec Jean-Charles de Castelbajac. Musique : composition inédite par Vladimir Cauchemar
