Philippe Cognée | Le réel sublimé

Philippe Cognée est le premier artiste invité à investir les salles du musée de Tessé, musée des Beaux-Arts du Mans, avec un ensemble de plus de 40 peintures réalisées au cours des trente dernières années et rassemblées autour de trois des thèmes principaux qui fondent l’essentiel de sa démarche : nature, architecture, figure. L’exposition aborde ainsi un sujet essentiel dans l’œuvre de l'artiste qui est le rapport à l’humain : le rapport de l’homme à la nature dans sa contemplation, le rapport de l’homme à l’architecture dans son habitat, le rapport de l’homme à lui-même dans sa destinée. Philippe Cognée est une des figures majeures de la scène artistique française contemporaine. Ses toiles floutées peintes à la cire, chauffée puis écrasée, posent la question de l’épuisement de l’image et de la condition humaine dans son rapport à l’environnement. C’est au début des années 1990 qu’il commence à travailler à l’encaustique, selon une technique qui va devenir sa signature stylistique et dont il joue avec virtuosité. Ses œuvres ne racontent pas d’histoire. Le point de départ de chaque création est une photographie qu’il choisit dans un vaste répertoire d’images, vues familières et banales prises dans des espaces publics ou sociaux, dans son univers quotidien ou dans son environnement géographique (autoroutes, bâtiments, vues aériennes...). « Enlever la netteté du sujet, c’est ouvrir le champ de l’imagination et de la mémoire. C’est aussi, par cet écart au réel, en laissant la matière se réorganiser pour l’exprimer, affirmer la force et la puissance de la peinture. » Philippe Cognée. Visuel > Autoportrait 2021-2022. Peinture à la cire sur toile marouflée sur bois © Philippe Cognée