Garouste et Virgile… – invités du baron Haussmann

En plein cœur de la cité, du quartier des ambassades, des ministères et des entrées feutrées des multinationales, dans le 7^earrondissement de Paris, Gérard Garouste invite, non sans un brin d’ironie sans doute, Les Géorgiques de Virgile, poème didactique à la gloire de la nature et des animaux, à leur complicité avec l’homme en ces temps bien anciens… Le chantre bucolique d’avant notre ère, loin de l’épopée philosophique de l’homme confronté à la nature, se trouve consacré dans l’antre où d’austères façades protègent secrets de la finance, des affaires ou de la diplomatie. Garouste a répondu à une « occasion très rare » : réhabiliter et habiller, à la demande du groupe Carlyle, multinationale d’investissement immobilier, 12 600 m² de bureaux, au 23 rue de l’Université. Après 2 ans de travaux dignes de la demande d’un prince de la Renaissance, l’artiste a su insuffler à cette commande exceptionnelle un souffle de liberté et d’humilité, dans le respect des lieux, d’un quartier hautement protégé. Quatre portes, quatre grilles sculptées en bronze de 3,5 m évoquent dans un entrelacs de végétaux ce monde biblique et virgilien. Pesant de 400 kg à près de 2 tonnes, elles ont été réalisées avec la complicité du fondeur d’Arman et de César. Dans la cour intérieure, une fresque s’élève à 17 mètres, au milieu s’élance un arbre en bronze de 6 m, symbole d’une nature autrefois divinisée et qui ici s’affranchit des siècles pour offrir une écriture singulière sous l’œil magnétique d’un artiste souvent à contre-courant du temps, mais ravi de cette carte blanche qui lui a permis de réaliser, faïences, sculptures et bronzes, même si seules les portes de la façade de l’ancien immeuble des Douanes seront visibles, le bâtiment n’étant plus ouvert au public au-delà du 24 octobre. Et si Hugo incitait Virgile à quitter « cette ville au cri sinistre et vain », peut-être Garouste nous invite-t-il ici à retrouver « l’amour mystérieux de l’antique nature » qui s’est coulée dans le bronze.

GALERIE

Porte I.

Porte II.

Grille I.

Sculpture et fresque.