S'inspirant de la création d'une rose au nom de la ville de Chinon et du programme culturel de la municipalité placé sous le signe de la couleur, Nathalie Béreau a imaginé une exposition collective intitulée La vi(ll)e en rose. L'occasion d'une conversation inédite entre huit artistes dans un lieu atypique : le chai Couly.

Elle était la fleur d'Aphrodite chez les Grecs, de Vénus chez les Romains, et symbolise encore aujourd'hui la force du sentiment amoureux. Bien ancrée dans la symbolique et l'imaginaire collectifs, source inaltérable d'inspiration poétique et artistique, la rose n'est pas là d'abdiquer son statut de reine des fleurs. L'une de ses innombrables variétés a récemment vu le jour à Chinon, en Indre-et-Loire : créé l'année dernière pour la ville par la botaniste Elsie de Raedt, le Rosa Chinon est un rosier grimpant, aux fleurs rose clair et au feuillage vert tendre.

« En février 2010, j’ai pu installer un de ces rosiers devant ma galerie⁽¹⁾, se souvient Nathalie Béreau, commissaire de l'exposition. Un an plus tard, j’ai eu envie de fêter son premier anniversaire. Dans le même temps, la direction culturelle de la municipalité avait placé son programme 2011 d’expositions sous le signe du dialogue entre création contemporaine, culture et patrimoine autour du thème “Prenez des couleurs”. J'ai alors fait le parallèle entre rose-fleur et rose-couleur et proposé l'idée de la manifestation au chai Couly. J’aime tout particulièrement travailler sur une thématique, puis la soumettre aux artistes ou réfléchir aux travaux qui pourraient s’inscrire dans son cadre. C’est stimulant intellectuellement et cela permet souvent de découvrir d’autres facettes des œuvres. »

Huit peintres, graveurs, sculpteurs et plasticiens ont ainsi été réunis selon une sélection à la fois ciblée et très ouverte : « C'était l’occasion d’exposer des artistes avec lesquels je commence à travailler, tels Florent Chopin et Valérie Belmokhtar, mais aussi de permettre aux amateurs et collectionneurs de “suivre” l’évolution de démarches singulières – comme celles d'Arnaud Franc et de Maryline Pomian –, appréhendées lors d'expositions antérieures. Il s'agissait, par ailleurs, de déterminer les croisements et correspondances possibles entre eux ou d’une œuvre à l’autre. Enfin, je me suis fiée à mes coups de cœur ressentis dans l'atelier à la vue d'une pièce qui s’inscrivait dans le thème, comme par enchantement ! »

Abordant avec une même curiosité la peinture, le dessin, la gravure, l’illustration, le collage ou le photomontage, Valérie Belmokhtar puise son inspiration dans l'observation de la nature, comme dans ses souvenirs d'enfance et l'intimité de ses rêveries, pour élaborer son univers onirique et poétique. Rosae, toile évoquant la robe fleurie de l'un de ses personnages féminins tout droit sortis d'un conte de fée, est l'une des pièces réalisées spécifiquement pour l'exposition.

Thierry Breton peint, lui aussi, avec autant d'aisance qu'il travaille le bronze. Le corps et le mouvement, « révélateur de vie », sont au cœur de ses recherches. Il y a deux ans, la terre cuite émaillée est venue enrichir son expression artistique, lui permettant notamment d'aborder plus avant la couleur. C'est avec elle qu'il a choisi de s'interroger sur le thème de la rose.